Ринги Агульяса

Среди многообразия морских течений океанологи особо выделяют пять, которые формируются вдоль западных границ океанических бассейнов, отличаются высокой скоростью и сравнительно небольшой шириной. Куросио и Гольфстрим в северном полушарии нам хорошо знакомы; чуть менее известны их южные «коллеги» — Восточно-Австралийское и Бразильское течения. Самое же интересное и сильное пограничное течение — Агульяс — является своеобразным аналогом Гольфстрима в Южном полушарии.

Агульяс, или течение мыса Игольного, омывает восточный берег Африки между 27° и 40° ю.ш., доходя до южной оконечности континента. Имя Агульяс происходит от названия мыса Cabo das Agulhas (мыс Игольный), придуманного португальскими моряками. Возможно, причиной тому стали острые прибрежные скалы и рифы — своеобразные иглы, погубившие немало судов, за что эти места стали называть Кладбищем кораблей. По другой версии, название Игольный идет от того, что на окраине мыса стрелка компаса указывала точно на север без отклонения между географическим и магнитным полюсами.

Впервые течение Агульяс описал Васко да Гама во время путешествия из Европы в Индию. Обогнув мыс Доброй Надежды, его корабли попали в мощное течение, не позволявшее продвинуться дальше вдоль Африканского берега, и только сильный попутный ветер помог его преодолеть. «Мы думали, что это течение не даст достичь цели (Индии)», — писал мореплаватель в судовом журнале. К середине XVI века португальцы уже хорошо изучили эту акваторию и, обогнув южную оконечность Африки в направлении Индии, держались в открытом море, а по пути домой, наоборот, подходили ближе к берегу, получая дополнительные несколько узлов скорости.

Течение Агульяс перемещает теплые тропические и субтропические воды Индийского океана на юг, вдоль континентального склона со скоростью до 2,5 м/с (4,8 узла). Проходя вдоль восточного побережья Африки, течение, в отличие от Гольфстрима и Куросио, почти не извивается, однако у южной оконечности африканского шельфа с ним происходит необычное явление. Продолжая некоторое время движение на юго-запад, оно внезапно совершает резкий поворот на восток, образуя хорошо выраженную петлю, и переходит в так называемое Возвратное течение Агульяса.

Гигантская петля постепенно движется в сторону Атлантики со скоростью 10 км в сутки, прокручивая в себе за этот период 12 000 куб. км воды, что в 1400 раз больше суточного стока Амазонки. При этом диаметр самой петли составляет около 400 км, то есть, по сути, колоссальная масса воды на огромной по океанским меркам скорости разворачивается практически в обратную сторону на небольшом пятачке.

Подобная конфигурация течения крайне нестабильна, и район разворота Агульяс считается самым гидродинамически изменчивым в Мировом океане. Примерно раз в два месяца петля настолько далеко уходит в Атлантический океан, что отделяется от Агульяса и его Возвратного течения, образуя вихрь огромных размеров, который продолжает дрейфовать в южной Атлантике. Эти вихри диаметром около 320 км называют рингами Агульяса: они несут в себе воды Индийского океана, поверхностная температура которых более чем на 5 °С превышает таковую вокруг.

Во многом за счет рингов течения Агульяс происходит обмен водами между двумя окенами, причем эти колоссальные циркулирующие массы более теплой и соленой воды могут существовать до четырех лет, пересекать Атлантику, достигая берегов Бразилии, и значительно влиять на климат в этом регионе.

Дополнительная информация: Шевченко не будет тренером сборной Украины с футбола. Да оставьте вы его в покое!